La chaîne Canal + a quarante ans !

Savez pourquoi elle est devenue une figure majeure du paysage audiovisuel français ? Entre exclusivités, innovations ou difficultés, quarante années mouvementées dont nous vous proposons le "best of."

La première chaîne cryptée 

Nous sommes le 4 novembre 1984 François Mitterrand est alors au pouvoir.  Il est 10h30 et Canal+ est officiellement lancé ! Le principe est simple, moyennant un abonnement mensuel, les abonnées reçoivent chez eux un décodeur captant l’image crypté, leur permettant d’accéder à l’image en branchant via un câble HDMI le décodeur à leur poste de télévision. Malgré cette ingéniosité, le public a du mal à prendre au tout début. L’équipe originelle de Canal + avait prédit une montée en puissance de 3000 abonnés par semaine, mais rien de cela encore... Un manque d’idées pour attirer les spectateurs et pour se démarquer des autres chaines du service publique aurait pu leur couter la vie. Mais ils ont fini par trouver la recette miracle.

Comment  se démarquer ? 

Ils ont d'abord créer moult “chaines sœurs” comme ; C8, CNews, CStar, Canal+ sport, Canal+ cinéma, Canal+ séries, Canal+ kids et plein autres. Un concept jamais égalé. En 2013, Canal crée le service MyCanal qui permet aux abonnés de regarder leurs programmes sur divers appareils connectés (smartphones, tablettes et autres) ce service offre une grande flexibilité avec des options de visionnage en direct, à la demande ou en téléchargement, se calquant ainsi sur le modèle du géant américain Netflix. Le service propose encore le multi-écrans qui est particulièrement pratique pour les familles. Et pour finir comme tous les sites de streaming : du contenu exclusif dans les domaines du cinéma (dont la chaîne est un producteur reconnu), des séries et des évènements sportifs.   

Une chaîne de sport 

Comment parler de Canal sans parler du sport. Tout d’abord, savez vous que Canal a possédé le PSG pendant 15 ans, de 1991 à 2006 ?  La chaîne détient les droits de la F1 depuis 2013 et leur contrat est prolongé jusqu’à 2029. Comme vous le savez, Canal a eu les droits de diffusions de la ligue 1 depuis sa création en 1984, malheureusement en 2023 la chaîne n'a pas suivi l’appel d’offre. Bien sûr Canal a d’autres droits de diffusion mais cela prendrait trop de temps de les énumérer (moto GP, rugby top 14, tennis, golf, basketball, football)... 

Une chaîne en déclin ?

De la plus récente disparation de canal + (sur la TNT)  a la plus ancienne, à savoir le début de la diffusion de vidéos à caractère pornographique, il y a de la matière  ! Une entreprise aussi grande que le groupe Canal ne peut avoir prospérer aussi longtemps sans être au cœur de polémiques endiablées. Ce qui n'empêche pas d'augmenter  les nombre d'abonnés à travers les années (10 millions en 2025 comparé à 8,25 en 2005). En dernier lieu, la fermeture de C8 et l'avenir de Cyril Hanouna, comme quoi il changerait de groupe pour passer sur M6 (où il est en discussions) les discussions sont toujours en cours et rien n’est confirmé. Karine Lemarchand s’est toutefois opposée en évoquant les conséquences pour la réputation de M6.  

A l’époque de son lancement Canal + était seul en lançant la mode des talk-show à la française (comme Le Grand Journal). Aujourd’hui ils ne sont plus les seuls à produire ce genre d’émission (ils ont d’ailleurs arrêté en 2017 avec la fin du Petit Journal pour se tourner vers des émissions plus neuves comme Clique ou En aparté). Leur avenir ne sera assuré que lorsqu'ils trouveront une émission qui deviendra culte et redonnera un coup de jeunesse a l’entreprise qui en a fait rêver tant  

 Ainsi malgré des débuts mouvementées Canal a réussi à se diversifier en faisant rire, émouvoir, faire rêver et provoquer pleins autres émotions mais encore pour combien de temps, seul l’avenir nous le dira...  

Nicolas P. (4e Marie Curie) et Alessandro N. (4e Galilée)